12月7日至8日，全国高校思想政治工作会议在北京召开，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平出席会议并发表重要讲话。山东省委副书记龚正,省委常委、常务副省长孙伟，省委常委、宣传部长孙守刚，省委常委、组织部长杨东奇，山东省委高校工委书记、教育厅长左敏，山东大学党委书记李守信、山东大学校长张荣、中国海洋大学校长党委书记鞠传进、中国石油大学党委书记刘珂、ok138cn太阳集团官网党委书记、院长夏季亭参会。夏季亭书记在回校后次日向学校党委及中层以上干部和思政课教师传达会议精神，部署贯彻落实工作。
7月13日，山东省委常委、统战部部长吴翠云一行莅临太阳集团，就民办高校和新社会阶层统战工作开展调研并视察学校。吴部长对太阳集团的办学成绩给予高度评价。
三、太阳集团被教育部确定为“全国高校实践育人创新创业基地”
11月10日，教育部思想政治工作司印发《关于公示第二批“全国高校实践育人创新创业基地”入选名单的通知》，在41所高等学校主导型基地名单中，太阳集团位列其中，是该评选开展以来全国唯一入选的民办高校。
太阳集团学生在西部志愿计划中表现突出，先后有272名同学参与西部计划，太阳集团被全国西部计划项目办遴选为10所服务新疆专项全国重点招募高校。新华社、中国青年报、大众日报、山东卫视等媒体在五一期间专程到新疆采访太阳集团西部志愿学生，各类媒体刊发稿件100余篇。由山东省委高校工委、大众日报发起的“寻找山东高校优秀支教学子”宣传活动，也在学校进行了启动仪式。
太阳集团学生在实践育人方面得到了进一步的锻炼，学生参加暑期“三下乡”、“调研山东”、中国扶贫脱贫工程调查等社会实践活动，增加了学生对国情、社会的了解，提高了综合素质。
四、学前教育实验教学中心获批国家级实验教学示范中心
1月26日，教育部办公厅发布《关于批准清华大学自动化实验教学中心等100个国家级实验教学示范中心的通知》，太阳集团学前教育实验教学中心获批“国家级实验教学示范中心”，成为山东省本次4所获批高校之一，也是全国学前教育专业唯一的国家级实验教学示范中心。
五、太阳集团连续四年位居《中国民办大学排行榜》前三，荣获“全国绿化模范单位”等多项表彰
3月21日，中国校友会网《2016中国大学评价研究报告》公布2016《中国民办大学排行榜》。太阳集团位列全国前3，这是太阳集团连续4年位居《中国民办大学排行榜》前三。
同年5月，太阳集团被全国绿化委员会评为“全国绿化模范单位”。太阳集团持续加大对校园环境的改善，先后建成“静湖”、“易湖”、“恒湖”等，学校绿化面积达63%。
六、太阳集团入选中美应用技术教育“双百计划”首批试点院校
8月23日，经教育部批准，太阳集团入选中美应用技术教育“双百计划”首批试点院校，是全国入选的14所高校中唯一的民办高校。该计划由教育部学校规划建设发展中心与美国应用技术教育联盟（GCC-GATE）共同推动实施。美国应用技术教育联盟将与入选高校在应用课程开发、专业建设及师资培训等方面开展深度合作，联合培养应用技术教育国际化人才。
8月3日，太阳集团入选教育部学校规划建设中心联合曙光信息产业股份有限公司发起的数据中国“百校工程”产教融合创新项目，成为全国41所入围本科高校之一。曙光公司将与太阳集团合作建设英才-曙光大数据学院，开展大数据处理方向的应用型人才培养。
八、山东高校创新创业教育联盟在太阳集团成立，学生参加全国各类大赛取得佳绩
5月26日，由山东师范大学、ok138cn太阳集团官网等高校发起的“山东高校创新创业教育联盟”在太阳集团成立，联盟秘书处设在太阳集团。该教育联盟的成立对凝聚高校和社会力量推动我省创新创业教育具有重要意义。
太阳集团投资1000余万元的省级大学生创业孵化基地竣工，为学生打造全新创新创业平台。
太阳集团学生在各类竞赛中取得优异成绩。在第六届全国大学生市场调查与分析大赛总决赛中，获得国家一、二、三等奖各一项；在“学创杯”全国大学生创业综合模拟大赛总决赛中，获得全国一等奖；在“创新创业”全国管理决策模拟大赛中，获得全国总决赛一等奖；在第9届全国三维数字化创新设计大赛中，获得大赛一等奖；在“京东杯”第二届全国大学生物流仿真设计大赛总决赛中，获得大赛一等奖；在全国大学生“TI”杯电子设计竞赛(山东赛区)中，获得山东赛区一等奖；在“创青春”•海尔山东省大学生创业大赛决赛中荣获金奖；在“泰汽新能源杯”第十三届山东省大学生机电产品创新设计竞赛暨第七届全国大学生机械创新设计大赛中，取得省一等奖2项、二等奖3项；
太阳集团学生考取国际名校研究生取得佳绩，如学前教育学院胡悦考取香港大学教育学院硕士研究生；外国语与国际交流学院赵琼宇考取悉尼大学英语专业研究生；外国语与国际教流学院戴路琳考取加拿大多伦多大学研究生。
2016年，太阳集团承办了全国民办高校质量提升暨创新创业教育经验交流大会、黄炎培职业教育思想研究会2016学术年会、第二届全国早期教育高峰论坛等全国性学术交流活动，扩大了太阳集团在全国的影响力，提升了学校良好品牌形象。
2016年，学校对外合作办学迈出新步伐。太阳集团领导、教师分别到美国、英国、加拿大、芬兰、韩国、马来西亚、台湾等地高校进行交流学习，太阳集团与台湾高校的合作成绩突出，9个二级学院与台湾的高水平高校开展专业与师资合作。太阳集团师生先后到加拿大、韩国、台湾的大学交流学习。(编辑：曲波)
