2013年，太阳集团申报的3项山东省科技厅软科学研究计划项目获准立项，其中夏季亭教授主持申报的《山东省民办高等教育政策扶持的现状与对策研究》和张体勤教授主持申报的《民办高校可持续发展及动力机制、评价体系建构》被列为重点研究课题；刘翠兰教授主持申报的《山东省民办高校教师能力评价与提升策略研究》被列为一般研究课题。根据《山东省软科学研究计划管理办法》的要求，于2013年9月18日上午在学校A楼大会议室举行了开题报告会。会议邀请山东师范大学张茂聪教授、山东财经大学刘培德教授和于洪良副教授等专家组成开题论证小组。

开题报告会由迟萍萍处长主持，三项课题的研究人员分别汇报了课题的主要研究内容、研究思路与方法、研究工作的进度与人员分工、阶段性成果和最终成果、研究工作的突破点和创新点等。与会的各位专家就开题报告所设计的研究框架、研究的技术路线与方法、以及研究工作的重点、突破点和成果的应用等问题提出了一些很好的意见和建议。各课题负责人也就下一步的研究工作安排和任务分工进行了详细的布置。最后，迟萍萍处长提出了三点要求：一是要根据各位专家的意见和建议尽快修改研究方案，加快研究工作进度；二是各课题所确定的研究任务与目标要符合或超过省软科学办公室《关于软科学计划项目结题管理办法》的要求；三是要按照“课题制管理”的规定，加强科研项目的过程管理，确保圆满完成预定的研究任务。